Le saut d’obstacles met en scène un cavalier et son cheval sur un terrain clos
jalonné d’obstacles. Dès lors, il s’agit pour le couple cavalier-cheval de franchir
ces obstacles dans un ordre précis et un temps donné. Des pénalités en points
(barème A) ou en temps (barème C) sont attribuées en cas de refus, de chute
ou lorsqu’une ou plusieurs barres tombent.
Les obstacles sont positionnés sur l’aire de saut en fonction du niveau et du
caractère de l’épreuve. Deux barèmes réglementaires sont utilisés lors
des épreuves. A chaque parcours son barème.

Barème A : les fautes sont comptabilisées en points de pénalités ou
par l’élimination, en accord avec le barème suivant :
- obstacle renversé en sautant : 4 points de pénalités
- 1ère désobéissance : 4 points de pénalités
- 3e désobéissance : élimination
- chute du cheval ou du cavalier: élimination
- dépassement du temps limite : élimination

Barème C : les fautes sont pénalisées en secondes qui sont ajoutées
au temps mis par le concurrent pour effectuer son parcours.

Barrage : seuls les concurrents à égalité pour la première place peuvent prendre
part à un barrage.

Foulée : elle est déterminante dans chaque épreuve. Ce que l’on appelle contrat
de foulées est le nombre de foulées que le cavalier décide de faire et d’imposer
au cheval entre deux obstacles. En effet, sur un parcours, l’intervalle entre deux obstacles
est calculé de manière à ce que le cavalier soit contraint d’intervenir sur la foulée de
son cheval. En fonction de la distance séparant deux obstacles, le cavalier doit raccourcir
ou allonger la foulée afin que le cheval puisse prendre son appel à la bonne distance de
l’obstacle placé devant lui.

Reconnaissance : avant chaque épreuve les cavaliers sont invités à parcourir à pied
l’aire de saut et à mesurer à l’aide de leurs pas les distances entre les obstacles pour
caler la foulée.

Puissance : l’épreuve la plus spectaculaire dite «de puissance» a pour but de
démontrer sur 4 à 6 obstacles l’aptitude du cheval au saut sur un nombre limité
de gros obstacles dont la hauteur s’élève progressivement au fil des passages.
Le premier obstacle doit avoir au moins 1,40 m de hauteur, suivi de deux obstacles
de 1,60 m à 1,70 m précédant un mur ou un vertical pouvant varier de 1,70 m à 1,80 m
de hauteur voire plus.

Six Barres : dans cette épreuve, six obstacles droits sont placés en ligne droite à environ
11m les uns des autres (les hauteurs peuvent être identiques ou progressives
jusqu’à 1,60 m). En cas de refus ou d’une dérobade, le concurrent doit reprendre le
parcours à l’obstacle où la faute a été commise.