En raison des procédures administratives normalement longues pour ce type de projet, il aura fallu plus de deux ans pour le concrétiser avec le soutien de la ville, intéressée par un projet ayant une dimension médico-sociale importante et marquant le devoir de solidarité à l’égard des personnes âgées.
       
Comme le précise l’arrêté conjoint datant du 17 août 2007, le futur établissement est destiné à recevoir des personnes âgées «de plus de 60 ans valides, semi-valides ou dépendantes, des deux sexes». Avec la Résidence de foyers-logements de l’AREPA et la Résidence médicalisée Yvonne De Gaulle, la ville complète son dispositif d’accueil avec un établissement médicalisé.
        
Un projet de 5000m2
      
Le futur établissement aura une capacité totale de 126 lits et places répartis en 117 lits d’hébergement permanent, 3 lits d’hébergement temporaire et 6 places d’accueil de jour. Construit sur deux étages, d’une superficie totale de plus de 5000 m2, répartis sur trois niveaux, il abritera au rez-de-chaussée deux unités spécifiques «Alzheimer» soit 24 lits au total destinés aux «personnes désorientées». Un jardin thérapeutique protégé sera aménagé entre les bâtiments situés dans un cadre calme verdoyant et agréable. 21% des places (25 lits) seront habilitées à l’aide sociale avec une priorité accordée aux retraités Franconvillois comme le souhaite la municipalité.
      
Défi national et local
     
Ce projet souligne la nécessité impérieuse de répondre aux besoins d’accueil et de prise en charge des personnes âgées dont le nombre va augmenter de façon significative d’ici les 20 prochaines années compte tenu du vieillissement de la population française.
L’espérance de vie à la naissance est passée, pour un homme, de 63 ans en 1950, à 75 ans en 1998. Pour les femmes, de 69 ans en 1950, à 82,5 ans à la même date. De plus, l’espérance de vie continue d’augmenter d’environ un trimestre par an. A ce rythme les retraités valides et non valides - 1 français sur 3 dans 30 ans - pourraient espérer vivre 10 ans de plus en 2040 et au-delà. L’Institut National des Etudes Démographiques (INED) a confirmé que «les 50 prochaines années vont être marquées par des évolutions notables concernant en particulier le renouvellement de la population active et les besoins d’accueil en institution des personnes âgées.» Il s’agit d’un défi d’ampleur national qui prendra toute sa réalité à l’échelon local.
       
Schéma gérontologique départemental
      
La construction d’un nouvel établissement d’accueil des personnes âgées à Franconville répond par ailleurs aux objectifs indiqués dans le «Schéma gérontologique départemental 2006-2010» élaboré par le Conseil général et qui évalue les besoins dans le département : 2000 places d’hébergement à créer d’ici à 2010 pour couvrir les besoins d’une population (les plus de 60 ans) qui augmente nettement selon les prévisions : de 3% à 4% par an sur la période de 2007-2010 contre 1% à 2% seulement entre 2000 et 2006. Plus précisément, la strate des plus de 85 ans est celle qui augmente le plus, ce qui augure des besoins futurs en matière d’accueil des personnes dépendantes dont celles atteintes de la maladie d’alzheimer.
      
Nombreux emplois
      
En matière d’emploi, l’impact sera forcément positif car le fonctionnement d’une telle structure spécialisée exige le recrutement de personnels qualifiés et relativement nombreux : médecins, aides-soignantes, infirmières, personnel de restauration, d’entretien, assistantes administratives etc. D’autres établissements de même capacité ont un effectif supérieur à 50 personnes.
          
Début des travaux au printemps prochain
      
Cet établissement de proximité a vocation à rendre service aux habitants du secteur. Les autorisations administratives ont été données. Elles ouvrent la phase des travaux de construction qui débuteront courant avril 2008 pour une ouverture de l’établissement prévue en septembre 2009.
      
Suite du programme
     
La ville envisage dans un second temps, de créer sur le site un pôle d’accueil complet des personnes âgées (troisième et quatrième âge) sous forme de résidences pour personnes valides, d’un établissement de soins de suite pour personnes convalescentes... De même, la ville met à l’étude le projet d’une nouvelle ligne de bus intra-urbaine pour permettre aux personnes et aux familles d’accéder facilement à l’établissement.
         
Qu’est-ce qu’un EHPAD ?
          
Un Etablissement d’Hébergement pour Personnes Agées Dépendantes a vocation à accueillir et accompagner des personnes âgées de 60 ans et plus en perte d’autonomie physique et psychique ou dépendante, dont l’état de santé ne permet plus le maintien à domicile mais ne justifie pas toutefois une surveillance médicale constante.
        
Au 31 décembre 2004, le Val-d’Oise disposait de 6 149 lits toutes structures confondues (maisons de retraite, unités de soin de longue durée, EHPAD) dont 4000 lits médicalisés. Le Conseil général veut renforcer ce dispositif avec un millier de lits supplémentaires d’ici à 2010.
       
Le groupe Medica est spécialisé dans les structures d’accueil et de soins médicalisés pour personnes dépendantes de tous âges. Employant 5 500 personnes le groupe avoue une capacité de 10 690 lits répartis sur un réseau de 136 établissements en France et en Italie. La grande majorité des établissements sont situés en France.
   

Au moment où les pouvoirs publics engagent de nouveaux moyens pour combattre la maladie d’Alzheimer en la désignant officiellement comme grande cause nationale prioritaire de santé publique, une étude européenne EURODEM confirme l’augmentation de la prévalence de cette maladie avec l’âge, avec un doublement tous les quatre ans, à partir de 65 ans. L’incidence (nombre de nouveaux cas par an) globale des démences est de 19,4/1000 et croît considérablement avec l’âge, passant de 2,4/1000 pour la tranche d’âge des 65-69 ans à 70/1000 après 90 ans.