L’épicerie est une structure associative qui propose des produits alimentaires, d’entretien et d’hygiène à coût réduit, en libre-service. Ces produits de première nécessité sont en général payés entre 10 et 30% du prix proposé en supermarché.
Les clients sont orientés vers l’épicerie sociale par un travailleur social, et peuvent y accéder de manière limitée dans le temps. Il s’agit en général d’une aide sociale qui dure entre 3 et 6 mois, renouvelables selon le projet du bénéficiaire.